Осенью 1944 года 1-й заместитель начальника Генштаба Антонов и начальник оперативного отдела Штеменко представили в Ставку черновик плана зимней кампании 1945 года. Учитывая, что немецкое командование все еще имело на Востоке около 3 млн. солдат и офицеров, 4 тыс. танков и 2 тыс. самолетов, Антонов предложил заставить вермахт распылить свои силы, атаковав противника на флангах — в Венгрии, Австрии и Восточной Пруссии. Это должно было создать предпосылки для прорыва к Берлину. Однако в Восточной Пруссии находилась сильная группировка противника, справиться
с которой было весьма проблематично. Поэтому Генштаб предложил использовать в этом районе два фронта — 2-й и 3-й Белорусские, которые должны были атаковать Кенигсберг и одновременно ударить по группе армий «А», отрезав ее от Берлина. 1-й Белорусский фронт Жукова должен был прорваться к Познани, тогда как 1-й Украинский фронт Конева, действовавший на левом фланге Жукова, пробивался к Одеру северо-западнее Глогау, Бреслау и Ратибора. В случае возникновения трудностей у 2-го Белорусского фронта Жуков должен был передать часть сил Рокоссовскому. Маршал Жуков не согласился с перспективой ослабления своего фронта и смог убедить Сталина в нецелесообразности подобного решения. В конце ноября 1944 года план Висло-Одерской операции был закончен и утвержден. По предложению Жукова части 1-го Белорусского фронта наносили по противнику три сокрушительных удара: главный — с Мангушевского плацдарма 61-й, 5-й ударной, 8-й гвардейской общевойсковыми, 1-й и 2-й гвардейскими танковыми армиями в направлении на Познань, вспомогательные — с Пулавского плацдарма 69-й, 33-й общевойсковыми армиями, 11-м и 9-м танковыми корпусами на Кутно—Лодзь и с севера на Варшаву — силами 47-й армии и 1-й армии Войска Польского. 12 января 1945 года войска 1-го Украинского фронта Конева в соответствии с планом Сандомиро-Селезской операции, начали наступление с предмостного укрепления у Баранува. Одновременно по приказу Жукова началась мощная артподготовка у Мангушева, севернее Варшавы и под Пулавами. Маршал Конев ввел в бой 14 стрелковых дивизий и 2 танковых корпуса и в первый же день глубоко вклинился в оборону противника.
На своем участке фронта Георгий Жуков выдвинул ударные части на предмостные укрепления. Гитлер немедленно ввел в бой танковые корпуса, которые еще до начала наступления были накрыты артиллерийским огнем и понесли большие потери. В итоге, советские войска в первый же день боев частично окружили танковые соединения противника, которые оказались в «блуждающем котле» и теперь с боями отходили на запад, подбирая по дороге другие части вермахта. 14 января перешли в наступление войска 1-го Белорусского фронта. Немецкое командование, понимая всю серьезность положения, срочно начало перебрасывать из Восточной Пруссии в районе Кельце танковый корпус «Гроссдойчланд» генерала фон Заукена. Однако это не могло спасти положение — Заукен, понеся большие потери при разгрузке, прибыл в указанный район и соединился с сильно потрепанным 24-м танковым корпусом генерала Неринга, из последних сил сдерживавшего напор войск Конева. Тем временем 9-я армия вермахта разваливалась на глазах под ударами 1-го Белорусского фронта. Гитлер сменил командующего, назначив на эту должность генерала Буссе, но все это было бесполезно. Маршал Жуков смял оборону 46-го танкового корпуса севернее Варшавы, и советские войска неудержимым потоком хлынули к границам рейха. В конце января армии маршала Жукова стремительно продвигались по обе стороны Познани. Северное крыло после прорыва на Висле соединилось с частями 2-го Белорусского фронта в районе Плоцка. К концу месяца войска 1-го Белорусского фронта вытеснили 9-ю армию на западный берег Одера. 3 февраля 1945 года танки 1-го Белорусского фронта западнее Кюстина по льду переправились через Одер и оказались в нескольких часах езды от Берлина. Однако по приказу Сталина, не желавшего заканчивать войну, не заняв всю Восточную Европу, Жуков остановил наступление на этом участке фронта, перенеся всю тяжесть удара на Восточную Померанию. Тем временем события в Юго-Восточной Европе развивались следующим образом. 20 августа 1944 года войска 2-го Украинского фронта (Малиновский) и 3-го Украинского фронта (Толбухин) начали Яссо-Кишиневскую операцию, в течение нескольких дней полностью разгромив немецкую группировку в Бессарабии, а через четыре дня в Бухаресте вспыхнуло восстание. 24 августа король Михай пригласил на аудиенцию Антонеску и членов его кабинета. При входе во дворец маршал был арестован, а через час король выступил по радио и объявил о принятии условий перемирия, по которому СССР вновь получал Бессарабию за возвращение Румынии Трансильвании. В тот же день люфтваффе по приказу Гитлера совершило налет на Бухарест. Михай объявил Германии войну, и в стране начались бои между румынами и немцами. 30 августа русские и румынские части выбили немцев из Плоештинского района, лишив рейх главного источника нефти. Через неделю Румыния была полностью очищена от германских войск. 12 сентября было подписано советско-румынское перемирие. Вскоре король Михай получил из рук Сталина орден Победы, но через несколько лет ему пришлось покинуть страну, в которой была установлена коммунистическая диктатура. 23 сентября 1944 года Красная Армия вступила на территорию Венгрии. За день до этого Хорти направил в расположенный близ Неаполя англо-американский штаб генерал-полковника Иштвана Надаи, которому было поручено предложить союзным войскам высадиться в Риеке, а оттуда через Загреб пройти в Южную Венгрию. Хорти был согласен подписать сепаратный мир с западными союзниками, продолжая сражаться с Красной Армией. Однако Советы уже вышли на венгерскую границу, и 23 сентября Хорти поручил Лайошу Верешу послать в Москву делегацию во главе с бароном Эде Ацелом. Сталин поставил перед венграми два условия: разрыв отношений с Германией и ввод в страну советских войск. После некоторых раздумий Миклош Хорти выслал в Москву вторую, более представительную делегацию. К 9 октября советские войска, форсировав Тису, вели битву за Дербенец, угрожая полным окружением 1-й и 2-й венгерским армиям. Через три дня, 12 октября 1944 года, венгры подписали перемирие. 18 января 1945 года после трехнедельных боев Будапешт был взят, а через два с половиной месяца вся территория Венгрии была очищена от немецких войск. 1 апреля 1945 года в Москве состоялось совещание ГКО с участием Жукова и Конева, на котором генерал Антонов доложил собравшимся о разработанном в Генштабе плане Берлинской операции. По замыслу Антонова, группировку противника следовало атаковать силами трех фронтов на линии Штеттин—Герлиц, расчленить ее и уничтожить, после чего штурмом овладеть столицей Третьего рейха. В течение двух недель со дня начала операции советские войска должны были выйти на берег Эльбы и встретиться с западными союзниками. 1-й Белорусский фронт Жукова должен был тремя ударами сломить сопротивление вермахта в 55-мильном секторе обороны между каналом Гогенцоллерн, реками Шпрее и Одер и уничтожить основные силы 9-й армии генерала Буссе. Части 1-го Белорусского фронта должны были выйти на берег Эльбы на 12—15-й день. Одновременно 1-й Украинский фронт Конева должен был имитировать главный удар в направлении Дрездена, но после взятия Котбуса и разгрома 4-й немецкой танковой армии основные силы следовало развернуть на север и атаковать Берлин с юга. 16 апреля 1944 года части 8-й гвардейской армии Чуйкова после массированной артподготовки при поддержке авиации пошли на штурм Зееловских высот. 17 апреля Зеелов был взят, и система немецкой обороны начала разваливаться. Пока Жуков пробивался через Зееловские высоты, танки Конева взяли Цоссен и быстро продвигались на северо-запад в направлении Берлина. К концу 19 апреля войска Жукова прорвали все три оборонительных рубежа на подступах к столице Третьего рейха. Рыбалко и Лелюшенко, командующие 3-й и 4-й гвардейскими танковыми армиями 1-го Украинского фронта, получили от Конева категорический приказ в течение ближайших часов прорваться в Берлин. Спустя несколько часов Жуков передал по рации аналогичный приказ командующему 1-й гвардейской танковой армией генералу Катукову. Гонку выиграл маршал Жуков. В 6 часов утра 21 апреля 171-я стрелковая дивизия 3-й ударной армии генерала Кучерова вошла в северо-восточные пригороды столицы рейха. 22 апреля 5 общевойсковых и 4 танковые советские армии начали окружать Берлин с севера и юга. 25 апреля город был полностью окружен. Вечером 28 апреля части 3-й ударной армии вышли на подступы к рейхстагу. Той же ночью 1-я советская штурмовая группа вошла в рейхстаг, но была полностью уничтожена. Утром 29 апреля 79-й стрелковый корпус 3-й ударной армии пошел на штурм здания. 30 апреля сержанты Егоров и Кантария водрузили над рейхстагом Знамя Победы. Гитлер покончил с собой в 10.30 утра' 30 апреля. Его смерть уже ничего не могла изменить. 2 мая комендант Берлина генерал Вейдлинг подписал капитуляцию и бои в городе прекратились. 8 мая 1945 года фельдмаршал Кейтель прибыл в Берлин, чтобы подписать второй акт о безоговорочной капитуляции Третьего рейха. Война с Германией закончилась.