Важнейшее событие 1980 г. – летние Олимпийские игры.
Точно по сценарному плану, 19 июля в 16.00, над стадионом раздался перезвон Кремлевских курантов, разнесенный десятками мощных репродукторов.
Торжественные звуки праздничной увертюры Дмитрия Шостаковича —музыкальной эмблемы Игр — оповестили зрителей о начале церемонии открытия.
Парад предварил выход группы юношей и девушек в древнегреческих одеждах и трех квадриг. Красочная театрализованная процессия олицетворяла преемственность идей Олимпийских игр античного мира и современного олимпийского движения.
По традиции шествие спортсменов открыла спортивная делегация Греции. Колонну участников Игр завершила делегация Советского Союза.
После этого был внесен развернутый Олимпийский флаг. Его сопровождал почетный эскорт — 22 спортсмена с белыми голубями в руках. Под звуки Олимпийского гимна белое полотнище с пятью разноцветными кольцами поднялось на флагштоке. Одновременно в небо взлетели голуби.
В соответствии с протоколом открытия делегация Монреаля передала делегации Москвы официальный Олимпийский флаг. Под овацию зрителей передачу совершил президент МОК. К этому времени прибыл олимпийский огонь. Факел принес вбежавший на дорожку стадиона трехкратный олимпийский чемпион Виктор Санеев. У мачты с олимпийским флагом он передал факел олимпийскому чемпиону Сергею Белову, который и зажег огонь в чаше. Тысячи голубей взлетели над стадионом, прозвучала кантата «Ода спорту», написанная специально к открытию Игр советским композитором Э. Артемьевым.
Затем олимпийский чемпион Николай Андрианов от имени всех участников Игр произнес олимпийскую клятву. За ним к микрофону подошел трехкратный олимпийский чемпион, международный арбитр Александр Медведь. От имени спортивных судей он дал обещание выполнять обязанности беспристрастно и в соответствии с правилами.
Официальная часть церемонии открытия Игр XXII Олимпиады была завершена исполнением Гимна Советского Союза. Делегации участников игр покинули арену стадиона. Началась завершающая часть праздника—спортивно-художественные выступления.
По беговой дорожке стадиона пронеслись русские тройки. Затем арену стадиона снова заполнили спортсмены. В гимнастических выступлениях участвовало около двух тысяч юношей и девушек. Свое мастерство продемонстрировали гимнасты и акробаты. С восторгом встреченная зрителями на поле стадиона, выступила группа юных гимнастов в костюмах «медвежат».
Две тысячи спортсменов общества «Трудовые резервы» образовали на поле пять олимпийских колец, в центре которых они построили живые четырехъярусные «вазы».
Церемонию открытия Игр сопровождал художественный фон, на «экране» которого сменялись 174 различные «картины». Этот гигантский цветной «экран» создали на Восточной трибуне стадиона 4,5 тыс. специально подготовленных спортсменов. У каждого из них были наборы разноцветных флажков, съемных манишек, рисованных панно и шапочек. Меняя разноцветные флажки и другой реквизит, они создавали мозаичные картины, сменявшие одна другую.
Олимпиада взяла старт, начался великий праздник, и каждая минута двух олимпийских недель была праздником, и каждый следующий час дарил нам все более яркие, красивые, все более захватывающие мгновения олимпийской истории.
Внимание всего мира было в эти дни приковано к Москве, потому едва ли не весь мир видел, как огонь XXII Олимпиады вспыхнул ярким пламенем над красавицей Москвой.
Олимпийские игры в Москве омрачались тем, что капиталистические страны бойкотировали игры. Группа членов конгресса США выступила за то, чтобы перенести проведение Олимпийских игр из СССР в любую другую страну. В посланиях, направленных в Олимпийский комитет США и в Международный олимпийский комитет, конгрессмены заявляют, что причиной их требований является «плохое» отношение советских властей к «борцам за гражданские права».
Торжественное закрытие Игр XXII Олимпиады состоялось 3 августа на Центральном стадионе имени В. И. Ленина.
Электронное табло воскрешало мгновения Олимпийских игр: вот кубинский штангист Даниэль Нуньес, вот совершает круг почета итальянский спринтер Пьетро Меннеа, вот австралийская спортсменка Мишель Форд первой финиширует в бассейне «Олимпийский».