Во второй половине 70-х гг. социально-экономическая и политическая ситуация в Польше продолжала ухудшаться, росла социальная напряженности, недовольство руководством страны, разочарование в “реальном социализме”, оказавшемся не в состоянии на обещанном уровне удовлетворять материальные и духовные запросы общества.

Июньские события 1976 г. дали новый толчок деятельности оппозиционно настроенной части интеллигенции. В сентябре 1976 г. был создан Комитет защиты рабочих, в состав которого вошли активные участники студенческих выступлений 1968 г., а также известные писатели, ученые, представители духовенства. Комитет оказывал правовую и материальную помощь арестованным участникам выступлений протеста, развернул активную правозащитную деятельность. После освобождения из заключения осужденных участников июньских демонстраций комитет продолжил свою деятельность.

Особое внимание было обращено на рабочую среду. Рабочим читали лекции о “белых пятнах” в истории Польши и польско-советских отношений, разъясняли причины их плохого материального положения, знакомили с ратифицированными Польшей международными конвенциями в области защиты прав трудящихся. Была налажена широкая “самиздатовская” деятельность, для ведения пропаганды использовалась западная польскоязычная печать и радиостанции. В конце 70-х гг. началось создание свободных профсоюзов.

Стали возникать и другие оппозиционные организации: Движение в защиту прав человека и гражданина, Конфедерация независимой Польши, Движение молодой Польши и др. После избрания в 1978 г. папой римским краковского кардинала К.Войтылы (Иоанн Павел II) начался стремительный рост авторитета католической церкви как идеологической и политической силы, противостоящей режиму. Особенно отчетливо это проявилось во время паломничества папы римского в Польшу в 1979 г.