Формально гранью начала Гражданской войны можно считать насильственное смещение Временного правительства и захват государственной власти большевистской партией. Но и после этого вооруженные столкновения носили локальный характер.

Общенациональный масштаб вооруженная борьба приобрела лишь с середины 1918г., когда ряд действий с одной стороны, советской власти ( неуклонно набиравшая силу кампания по «экспроприации экспроприаторов», заключение Брестского мира, чрезвычайные декреты по организации хлебозаготовок), с другой стороны, ее противников ( мятеж Чехословацкого корпуса) ввергли в братоубийственную войну миллионы людей. Именно это время традиционно считается началом особого периода в истории Отечества- периода Гражданской войны, когда военный вопрос имел определяющее значение для судьбы советской власти и противостоящего ей блока антибольшевистских сил. Этот период завершился с ликвидацией в ноябре 1920г. последнего белого фронта в европейской части России ( в Крыму). В целом же из состояния Гражданской войны страна вышла осенью 1920г. после изгнания с территории российского Дальнего Востока остатков белых формирований и иностранных (японских) воинских частей.

Особенностью Гражданской войны в России было ее тесное переплетение с антисоветской военной интервенцией стран Антанты.

Каковы же основные причины Гражданской войны? Российские историки выделяют ряд основных причин:

1) несоответствие целей по преобразованию общества с методами их достижения оттолкнули от большевиков демократическую интеллигенцию, казачество, кулаков и середняков;

2) свержение Временного правительства, разгон Учредительного собрания и другие мероприятия советского правительства восстановили против него дворян, буржуазию, состоятельную интеллигенцию, духовенство и офицерство;

3) национализация всей земли и конфискация помещичьих земель вызвали ожесточенное сопротивление ее бывших владельцев;

4) национализация промышленности и ликвидация товаро-денежных отношений и установление государственной монополии на распределение продуктов и товаров больно ударила по имущественному положению мелкой и средней буржуазии;

5) создание однопартийной политической системы и «диктатуры пролетариата» на деле-диктатура ЦК РКП(б), оттолкнули от большевиков социалистические партии и демократические движения.[6]

Комплекс вышеуказанных причин способствовал тому, что к весне 1918г. страна встала на пороге начала Гражданской войны. А своеобразие момента заключалось в том, что ситуация в России была осложнена присутствием иностранных сил. Что же способствовало иностранному вторжению?

Когда Россия вышла из Первой мировой войны союзники, то есть-страны Антанты, негативно отнеслись к ее выходу и заключению сепаратного мира с Германией, расценив действия России как измену союзническому долгу.

Самих же союзников в это время мало интересовали внутрироссийские проблемы. Им было необходимо восстановить Восточный фронт против Германии, не допустив ее победы в войне. Их переговоры с Троцким о создании большевиками Восточного фронта не увенчались успехом. Реальная угроза многомиллиардных потерь от проведенной Советской властью национализации имущества иностранных граждан и отказа от выплат странам-кредиторам долгов царского и Временного правительства заставила союзников для отстаивания своих интересов оказывать давление на большевиков. Поэтому английские войска 6 марта 1918 года. высадились в Мурманске, затем туда же прибыли и французские войска. 13 марта президент Вильсон заявил о том, что Антанта хочет помочь России в войне против Германии. Большевики сначала отнеслись положительно к предложению о помощи, рассчитывая получить от союзников продовольствие и оружие, но вскоре, когда был оккупирован весь Мурманский край, заявили категорический протест против действий интервентов.

15 марта 1918 года в Лондоне собралась конференция премьер-министров и министров иностранных дел Англии, Франции и Италии, на которой была признана необходимость “союзной интервенции в Восточной России” c привлечением Японии.[7]

Таким образом, существующая власть была зажата антибольшевистскими силами с одной стороны и странами Антанты с другой. Пытаясь не допустить крупномасштабной гражданской войны, большевики старались договориться с крупнейшей партией эсеров, победившей на выборах в Учредительное собрание. «Признание эсерами Советской власти, по мнению В. И. Ленина, предотвратило бы гражданскую войну»[8] Но Эсеры не пошли на это, и более того, их сговор с белочехами, создание своих эсероменьшевистских правительств в Поволжье, как и ряд других факторов, включая политику большевиков, привели в конечном итоге к войне. Но перед тем как рассматривать боевые действия необходимо изучить состав, идеологию и организационные формы участвующих сил.