После рассмотрения состава, идеологии и организационных форм противостоящих сил перейдем к рассмотрению боевых действий.
Союзники России в Первой мировой войне (страны Антанты) негативно отнеслись к ее выходу из войны и заключению сепаратного мира с Германией, расценили наши действия как измену. Странам Антанты было необходимо восстановить Восточный фронт против Германии, фронт на котором воевала русская армия, но переговоры с Троцким не были успешными. Так же важную роль в иностранной интервенции сыграл отказ большевиков от царских долгов.
1918год. Страны Антанты начали открытую интервенцию. В марте в Мурманске был высажен английский десант, в апреле - японский и американский десанты во Владивостоке, в августе интервенты заняли Архангельск. В Прибалтике, в Белоруссии и на Украине находились немецкие войска. В мае, в связи с введением «продовольственной диктатуры», начались массовые крестьянские выступления против советской власти. Гражданская война перекинулась в деревню и приняла общероссийский характер. 25-26 мая начался мятеж Чехословацкого корпуса, который был вызван недальновидностью советского руководства и охватил территорию от Волги до Дальнего Востока. В течение месяца чехи при поддержке эсеров захватили Пензу, Самару, Челябинск, Омск, Красноярск и др. На этих территориях образовывались демократические правительства, состоящие в основном из эсеров и меньшевиков: Комитет членов Учредительного собрания (Комуч) – в Самаре, Временное Сибирское правительство - в Омске, Верховное управление Северной области - в Архангельске. Добровольная армия генерала А.И.Деникина в июне взяла Екатеринодар и обосновалась на Кубани. К концу лета три четверти территории бывшей Российской империи находилось под контролем антибольшевистских сил.[14] Но и в самой Советской республике постоянно вспыхивали мятежи. Наиболее крупными из них были мятеж левых эсеров 6 июля 1918г. в Москве, Ярославле, Муроме и мятеж командующего Восточным фронтом левого эсера М.А.Муравьева 10 июля 1918г.
29 мая ВЦИК узаконил мобилизацию Красной Армии, и благодаря жесткой насильственной мобилизации начался ее быстрый рост. В июне для борьбы с эсерами и чехословаками был образован Восточный фронт, который наступлением в августе остановил продвижение антисоветских сил в центральные районы. В сентябре Республика Советов была объявлена единым военным лагерем, был образован Реввоенсовет Республики (РВСР) во главе с Л.Д.Троцким. Кроме Восточного были созданы Северный и Южный фронт и Западный район обороны. Осенью 1918г. Германия капитулировала, закончилась Первая мировая война, были аннулированы Брестские соглашения. В ноябре А.В.Колчак сверг в Сибири эсеровское правительство, объявил себя Верховным правителем России и в дальнейшем был признан всеми лидерами белого движения.
1919год. В январе окончательно оформилось белое движение на юге, где А.И.Деникиным было создано правительство Вооруженных сил Юга России. В это же время закончилась организационная перестройка Красной Армии, которая теперь насчитывала 1,8 млн. чел.[15] А 4-6 марта началось массированное наступление войск Колчака из Сибири к Волге, на Симбирск и Самару. Параллельно шли активные боевые действия на северо-западе, где армия под командованием Н.Н.Юденича попыталась взять Петроград. На юге 11-я армия красных вела бои с войсками Деникина в районе Астрахани. Главной опасностью для большевиков в этот период, несомненно, было наступление Колчака. Из-за недостатка боеприпасов движение белогвардейцев было остановлено, и в апреле части Восточного фронта Красной Армии под командованием М.В.Фрунзе и С.С.Каменева перешли в контрнаступление. К июню советские войска вышли к Уралу, в августе - бои шли уже в Западной Сибири.
Летом 1919г. началось широкомасштабное наступление белых с юга. В течение июня армия Деникина взяла Донбасс, Донскую область, часть Украины, в августе белогвардейские войска вступили в Киев и Одессу. Так же под контроль попали Царицын, Харьков и др. Целью наступления была объявлена Москва в направлении через Курск, Орел и Тулу. В октябре части Добровольческой армии взяли Орел и Воронеж. Теперь главным для большевиков становится Южный фронт, куда и были переброшены основные силы Красной армии, общая численность которой увеличилась до 3млн человек.
Наступление Деникина было остановлено, и войска Южного фронта Красной Армии к ноябрю оттеснили противника из центральных губерний России. В этом же месяце войска Юденича были отброшены от Петрограда. Так же развивалось наступление красных на Восточном фронте. В октябре части Красной Армии взяли Омск, Новониколаевск и Красноярск. Адмирал Колчак был арестован и расстрелян. К концу года страны Антанты эвакуировали почти все свои войска с территории России, бросив на произвол судьбы белогвардейские правительства.