Из 15 крупных племенных объединений (каждое племя занимало 40-60 кв.км), существовавших в 7-8 веках, половина связана с территорией современной соборной Украины. В среднем Поднепровье проживали поляне. Среди ученых не нашла поддержки версия профессора, Прицака об их неславянском происхождении. (В 1982 г. совместно с Н. Голбом он сделал заключение, что поляне являются разновидностью хазар.) В бассейне Буга жили дулибы, на их основе позже возникли территориальные объединения бужан и волынян. Между волынянами на западе и полянами на востоке жили древляне, имевшие развитую племенную структуру во главе с князем и племенной знатью. Центром их земли был Искоростень. Восточнее полян, на Левобережье Днепра находились сиверяне. Южное Приднепровье занимали племена уличей, которых подчинил Киеву в 940 году воевода Свенельд, овладев после трехлетней осады их столицей Пересечень. Из-за этого, а также под натиском печенегов часть уличей мигрировала к междуречью Южного Буга и Днестра, став соседями тиверцев.

Тиверские племена населяли Среднее Приднепровье и Днестровско-Прутское междуречье. На территории Восточного Прикарпатья, в Польше, Словакии и Венгрии жили белые хорваты, часть которых под давлением аваров ушла на Балканы и в Среднюю Европу. Вышеперечисленные племенные объединения в 7-10 веках имели сходную археологическую культуру с определенными этнотерриториальными отличиями. Они характеризовались примерно одинаковым уровнем социально - экономического и политического развития, общими чертами в строительстве жилья, ремесленном и аграрном производстве, погребальных обрядах, верованиях. Одновременно, как отмечал М. Грушевский, в характере славян, вообще, и украинцев в частности, издавна наблюдалось отсутствие дисциплины и общественной солидарности.