После династического переворота Олега произошло объединение Северной Руси и Киевского Полянского государства. В этой протодержаве монархического типа отсутствовали какие-либо границы, не было единых законов, а подчинение центру заключалось в уплате дани великому князю. В течение всего существования Киевской Руси доход князей формировался за счет дани, платы за судебные издержки, штрафов и пошлин. До Владимира Русь представляла собой слабо скрепленную племенную конфедерацию, где население регионов владело разными языковыми диалектами. Но племенная верхушка, в какой то степени потеряла былое влияние и реальную власть. Отсутствовала единая общегосударственная символика. Постоянный аннексионизм династии Рюриковичей привел к такому чрезмерному расширению территории, при котором метрополия оказалась не в состоянии контролировать и без того лишь формально зависимые земли. Находясь на границе степей и заселенных регионов, центр Руси систематически подвергался нападениям кочевников, что серьезно мешало развитию государственных начал. Великий князь выступал больше не в роли государя, а скорее выполнял обязанности отца, поэтому узы, связывающие княжества между собой являлись не юридическими, а нравственными. Функции первых киевских князей состояли, прежде всего, в организации дружины, народного ополчения и командования ими в военных походах. В конце 10 - начале 11 вв. они усложнились, особенно в военно-дипломатической, фискальной, судебной, управленческой и экономической областях.

Советниками князя были "княжеские мужи" из верхушки его дружины, становившиеся воеводами. В 11 веке они стали называться боярами. Возникли целые династии бояр, сословие бояр не являлось закрытой кастой, в его состав мог войти любой житель за выдающиеся заслуги перед князем (государством). Из среды богатых купцов и ремесленников выходили " старцы градские" - высшие должностные лица в городах. Развивалась дворцово-вотчинная система, при которой местные князья и бояре получали большие права по отношению к зависимому населению.

Отметим, что историческая княжеская власть так и не выделилась в автономный институт государственного управления. Правовые нормы определялись начальной редакцией "Русской Правды". С развитием и утверждением феодальных отношений право приобретает характер, присущий классовому обществу, об этом свидетельствуют более поздние редакции" Русской Правды". Интересны в правовом отношении и уставные грамоты князей.

Вся политическая система и право на Руси соответствовали уровню раннефеодального европейского государства, которое несло на себе элементы монархии - в лице великого князя, олигархии - в лице совета бояр и демократии - в лице - вече.

украинский галицкое волынское княжество

Социальная структура полиэтнической Руси включала в себя свободных крестьян-общинников (смердов), которые выполняли повинности в пользу феодала, свободного городского населения, полусвободных граждан (рядовичей, закупов), рабов (челядь или холопы), изгоев.

Как полагал М.С. Грушевский, на начальном этапе существования Киевской Руси большую часть сельскохозяйственной продукции давали небольшие хозяйства типа феодальных. Однако в сложных условиях княжеских усобиц они выжить не могли. Поэтому добровольно или принудительно общинники отдавали свои участки земли боярам, получая взамен права арендаторов и защиту от посягательств. К середине 13 в. рост числа рабов из военнопленных привел к появлению института приписанных к земле. Созданная таким образом система латифундий стала основой дальнейших социально-экономических процессов. Главным источником национального дохода было сельское хозяйство. Использовались разные системы земледелия - вырубная, переложная и паровая с двухпольным и трехпольным севооборотами. Господствующей являлась трехпольная система. Занимались также скотоводством, охотой, рыболовством и бортничеством. Высокого уровня достигло ремесло, можно выделить до 60 специальностей. Развивалась на Руси и торговля. Рынки, которые назывались торгами, существовали в городах и некоторых селах. Безопасность купеческих караванов гарантировалась обычно местными властями. Чтобы иметь представление об объеме внешней торговли Руси, отметим: только вывоз в Византию составлял ежегодно по 5-10 тыс. тонн различных товаров и сырья. Между тем через перевал Сен-Готард в Германию из стран Средиземноморья поступало не более 1250 тонн импорта. Постепенная ликвидация торгового пути "из варяг в греки" началась в ходе первого крестового похода (1096-1099) и завершилась во время 4 крестового похода 1204 г. Открылись новые торговые маршруты через страны Средиземноморского бассейна в обход территории нынешней Украины. В 12 ст., с возвышением западноевропейской цивилизации Русь становиться более заинтересованной в торговых связях с Западной Европой, торговля с Европой для Руси стала больше транзитной.