После смерти Петра I , который не успел назвать своего наследника, борьба за власть развернулась между двумя группировками: старой и новой аристократией. Старая аристократия хотели видеть на престоле внука Петра I – Петра II, десятилетнего сына царевича Алексея. Новая аристократия (бывшие сподвижники Петра I, выдвинувшиеся при нем к вершинам власти) дружно поддерживали жену Петра I - Екатерину. Однако спор решила императорская гвардия, которая с этого времени станет участником и решающей силой всех последующих дворцовых переворотов. Она поддержала Екатерину I (1725-1727).