Война привела к резким изменениям на карте мира. Прежде всего, гигантски усилились США в экономическом, военном и политическом отношениях. Значительно усилилось военное и политическое влияние СССР. Однако его международное положение было парадоксально: победившая ценой больших потерь страна была разорена, но несмотря на это, она имела законное право претендовать на видную роль в жизни мирового сообщества. Экономическое разорение компенсировалось военными и политическими преимуществами.

Однако с исчезновением фашистской угрозы стало проявляться все больше противоречий между бывшими союзниками. Столкновение их геополитических интересов вскоре привело к развалу коалиции и созданию враждебных блоков. Союзнические отношения сохранились примерно до 1947 г. Однако уже в 1945 г. обнаружились серьезные противоречия, прежде всего в борьбе за раздел влияния в Европе. В США начали разрабатывать планы будущей войны. Черчилль открыто обвинил СССР в том, что он отгородил Восточную Европу "железным занавесом", призвал к организации давления на Россию, чтобы добиться от неё как внешнеполитических уступок, так и изменений во внутренней политике.

Основное внимание советского руководства было сосредоточено на сколачивании в Европе социалистического блока, прежде всего в Восточной Европе. Хол война была прекращена во 2-й пол. 80-х — нач. 90-х гг. главным образом в связи с демократическими преобразованиями во многих странах бывшей социалистической системы.