Летом 1919 г. центр вооруженной борьбы переместился на Южный фронт. 3 июля армия А.И. Деникина в 100 тыс. штыков и сабель начала движение на Москву. К середине осени она захватила Курск и Орел. Но уже к концу октября войска Южного фронта (командующий А.И.Егоров) разгромили белые полки, а затем стали теснить их по всей линии фронта. Остатки деникинской армии, во главе которых в апреле 1920 г. встал генерал П.В.Врангель, укрепились в Крыму. В феврале-марте 1920 г. Красная Армия заняла Мурманск и Архангельск.
Четвертый
и последний этапгражданской войны приходится на время с мая по ноябрь 1920 г.
25 апреля польская армия, снаряженная на средства Антанты, вторглась в пределы Советской Украины и 6 мая захватила Киев. 14 мая началось успешное контрнаступление красных войск. К середине июля они вышли на границу с Польшей.
Политбюро ЦК РКП(б), явно переоценив собственные силы и недооценив силы противника, поставило перед главным командованием Красной Армии стратегическую задачу: с боями войти на территорию Польши, взять ее столицу и создать все необходимые военно-политические условия для провозглашения в стране власти Советов. По заявлению самих большевистских вождей, это была попытка продвинуть "красный штык" вглубь Европы и тем самым "расшевелить западноевропейский пролетариат", подтолкнуть его на мировую революцию.
Попытка эта окончилась катастрофой. Войска Западного фронта (командующий М.Н.Тухачевский) в августе 1920 г. были наголову разбиты и откатились назад. В октябре воюющие стороны заключили перемирие, а в марте 1921 г. — мирный договор. По его условиям к Польше отошла значительная часть исконных земель Украины и Белоруссии.
Завершил гражданскую войну разгром Русской армии генерала П.Н.Врангеля. В ходе боевой операции с 28 октября по 16 ноября войска Южного фронта под командованием М. В.Фрунзе полностью овладели Крымом.