С первого дня Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. десятки тысяч жителей Минска ушли в ряды Красной Армии. Партийная организация города делала всё, чтобы помочь регулярным войскам в отражении вражеских ударов, создавались боевые рабочие дружины, истребительные батальоны. Немецко-фашистские полчища 25 июня подошли к городу. Из Минска началась эвакуация промышленных предприятий, населения. Несмотря на упорное сопротивление регулярных войск и добровольцев, вечером 28 июня в город ворвался враг. Начались долгие и трудные дни немецко-фашистской оккупации. Стремясь превратить Белоруссию в свою колонию, фашистские оккупанты создали генеральный округ "Белоруссия", центром которого стал Минск. Сюда прибыл один из приближённых Гитлера и Гиммлера, бывший обер-президент в Берлине и Познани, фашистский мракобес и садист гауляйтер Вильгельм Кубе. В городе разместились штаб корпуса по охране тыла армий "Центр", отдел военной разведки и контрразведки, управление полиции безопасности, штаб по борьбе с партизанами, части СС, жандармерия, охранная полиция. Вся эта фашистская военная и оккупационная машина была направлена к достижению одной цели - превращению территории Белоруссии в немецкую колонию и уничтожению 75 % коренного населения. Как явствует из трофейных документов, в Минске предполагалось поселить 50 тысяч немцев и оставить в качестве рабочей силы 100 тысяч местных жителей. Вот такая участь была уготовлена всей Белоруссии и её столице.
В июле в Минске было создано несколько подпольных групп. С созданием в ноябре 1941 г. Минского подпольного горкома КП(б)Б сопротивление оккупантам приняло широкий характер. Подпольщики уничтожали фашистов, их ставленников, поджигали и взрывали военные склады, гаражи, мастерские, выводили из строя оборудование, нарушали железнодорожную и телефонную связь, освобождали из плена советских воинов, налаживали связь с партизанами. При их активном участии в первые полтора года оккупации в окрестностях Минска было создано 20 партизанских отрядов, которые пополнялись из города бойцами, снабжались оружием, медикаментами, амуницией, продуктами питания, разведывательными данными. Немецкие репрессивные органы несколько раз наносили чувствительные удары минскому подполью. В ночь на 26 марта 1942 года в городе были произведены многочисленные аресты. Среди арестованных оказались и члены подпольного горкома. Фашисты повесили секретаря Минского подпольного горкома КП(б)Б И. П. Казинца, членов горкома С. И. Зайца, Г. М. Семёнова, смертельно ранили В. С. Жудро. В мае 1942 года избежавшие ареста члены подпольного горкома и активисты провели реорганизацию Минского подполья, были созданы Ворошиловский, Железнодорожный, Октябрьский, Сталинский, Тельмановский городские подпольные райкомы КП(б)Б. Большое влияние на моральный дух подпольщиков вызвал выход в мае 1942 года газеты "Звязда" - органа Минского подпольного горкома КП(б)Б.
На счету подпольщиков Минска много успешно проведённых операций и диверсий. Так, в 1943 году с помощью подпольщиков партизаны уничтожали верхушку областного руководства гитлеровцев, провели успешную операцию по уничтожению большой группы офицерского состава службы безопасности и СС, одна из диверсионных групп подорвала 4 эшелона с авиабомбами и горючим. Подпольщики другой группы уничтожили 27 цистерн с горючим, вагон с оружейным маслом, 4 вагона со снарядами. Во 2-й половине 1943 года участники коммунистического подполья на Минском железнодорожном узле совершили более 50 крупных диверсий. На аэродроме 6 сентября одна из групп заминировала и подорвала казино. В результате этой операции было убито 30 и ранено 50 немецких офицеров. Через несколько дней была уничтожена группа офицеров штаба авиационной части. Черным был сентябрь 1943 года и для генерального комиссара Белоруссии гауляйтера В. Кубе. По приговору белорусского народа подпольщица Е. Г. Мазаник 22 сентября уничтожила фашистского изверга. За успешное проведение этой акции подпольщицам Е. Г. Мазаник и М. Б. Осиповой, партизанской разведчице Н. В. Троян в октябре 1943 года было присвоено звание Героя Советского союза .